Wyhoduj własne jadalne kasztany w ogrodzie

Kasztan jadalny to bardzo rzadkie i popularne drzewo owocowe, należące do najstarszych drzew na świecie. Należy do rodziny „buków”. Charakteryzuje się majestatycznym wzrostem, osiągając wysokość do 20 metrów. Kora w młodym wieku jest gładka i czerwonobrązowa, w późniejszym wieku staje się ciemnobrązowa z pęknięciami. Kasztany jadalne są owocem kasztanowca. Pokryte są ciemnobrązową skórką.

Jadalny kasztan jest często mylony z kasztanem zwyczajnym. Jednak porównując owoce, różnica jest wyraźnie widoczna. Kapsułka kasztanowa ma rzadkie i stożkowate kolce, w przeciwieństwie do kasztanów jadalnych, których kolce są grubsze i iglaste. Kasztanowiec widać na każdym kroku, a jego owoce nie są jadalne.

Uprawa kasztanowca
Drzewo wymaga gleby lżejszej i umiarkowanie wilgotnej napowietrzonej, która jest zaopatrywana w składniki odżywcze. Należy również pamiętać, że jest to ogromne drzewo, więc uprawiaj je tylko wtedy, gdy masz wystarczająco dużo miejsca. Jadalne kasztany latem preferują suchsze warunki, a na wiosnę potrzebują odpowiedniej ilości wilgoci. W pierwszych latach kasztany nie są ścinane, należy im pozwolić na swobodny wzrost. Kasztany owocują pierwsze po dwunastu latach. Jednak nie jest wyjątkiem, że po piętnastu. Jest to drzewo długowieczne, które żyje kilkaset lat. Kasztany rozmnażane są w naszym kraju głównie przez owoce, a rozszczepienie służy do reprodukcji lepszych odmian. Drzewa kwitną na początku maja, a ponieważ nie zamarzają, gwarantowane są coroczne narodziny. Owoce zbierane są od początku września do końca października.

Jadalne kasztany są często atakowane przez pasożytnicze grzyby, które następnie powodują raka kory, a następnie wysychanie. W takim przypadku wskazane jest wykonanie ostrego cięcia odmładzającego i usunięcie niektórych większych gałęzi.

Kasztanowiec wykorzystywany jest również w naszym kraju do produkcji włókna sztucznego i celulozy. Drewno kasztanowca jest odporne na gnicie i pali się prawie bez dymu.

Efekty lecznicze kasztanów
Owoce kasztanowca są bogatym źródłem witamin, zwłaszcza z grup B, E i C. Zawierają również fosfor, magnez, wapń, potas, żelazo oraz inne ważne dla zdrowia substancje, takie jak karoten i biotyna.

Pomagają przy zaburzeniach czynności nerek i problemach trawiennych. Działają antyseptycznie i pozytywnie wpływają na przemęczenie, anoreksję czy anemię. Ale nie tylko owoce leczą. Liście i kora kasztanowca są przydatne w astmie, reumatyzmie, a także pomagają w kaszlu.

Jadalny kasztan w kuchni
Najbardziej znaną formą wykorzystania kasztanów jest pieczenie ich w piekarniku. Idealnie jest pozwolić im leżeć w wodzie przez kilka godzin. Najważniejszym krokiem jest ich pocięcie, aby nie „strzelały” w piekarniku. Następnie piecz je przez 20-25 minut. Jeśli masz ochotę na pieczone kasztany poza domem, możesz je kupić w dowolnym miejscu na ulicy w mieście lub jesienią na targach.

Miłośnikom słodyczy na pewno spodoba się puree z kasztanów czy sernik z kasztanów. W przemyśle cukierniczym z mąki kasztanowej robi się owsiankę lub naleśniki. Być może słyszałeś o specjalności zwanej piwem kasztanowym lub likierem kasztanowym.

Przepis na puree z kasztanów
Pokrój 250 gramów jadalnych kasztanów i ugotuj na miękko w 2 dl mleka. Następnie myjemy je i dociskamy. Zmieszane w ten sposób mieszamy z 40 g cukru pudru, 20 g cukru waniliowego i 1 łyżeczką rumu. Gotowe puree można doprawić np. pomarańczą lub popularną bitą śmietaną.