Niektóre figi nie dojrzeją bez os. Wiesz dlaczego?

Czy słyszałeś kiedyś, że z każdą figą jesz osę? To stwierdzenie może być całkiem prawdziwe. Istnieją rodzaje fig, które nigdy nie dojrzeją bez małych os.

Dlaczego figi potrzebują os?
To, co powszechnie uważa się za niedojrzały owoc figi, to w rzeczywistości zamknięta kapsułka z kwiatami w środku. Można powiedzieć, że jest to wywrócony na lewą stronę kwiatostan. Drzewo figowe ma zatem niezwykły problem: jak zapylić kwiaty, aby mogły wytworzyć nasiona, które wyrosną na nowe drzewa?

Młode drzewa figowe rodzą niejadalne figi męskie, które wytwarzają pyłek. To samo drzewo produkuje również figi żeńskie, które rosną w specjalnych owocach. Ponieważ ich kwiaty są otoczone łuską, wiatr nie może ich zapylać jak innych kwiatów.

Rozwiązaniem jest to, że figa wytwarza specjalny aromat, który przyciąga określony rodzaj zapylacza. Jest to mała osa dorastająca do wielkości zaledwie około 1,5 mm. Można go rozpoznać pod nazwą osa figowa.

Osy figowe obejmują około 900 gatunków małych os odpowiedzialnych za zapylanie 900 gatunków fig na całym świecie. Każdy gatunek osy Blastophaga zapyla tylko jeden gatunek fig.

Jak osy zapylają figi?
Młoda samica osy figowej opuszcza figę, na której się urodziła i znajduje figę, w której może złożyć jaja. Do środka dostaje się przez mały otwór przypominający dziurkę od klucza. Podczas wspinaczki wyrywa skrzydła i macki. Oznacza to, że nigdy nie opuści figi.

Składa jajka w kwiatach, zapylając figi, a resztę swojego krótkiego życia spędza w owocu. Otwór figi jest zamknięty, gdy zapylana figa dojrzewa, a osy w środku umierają. Rozwijające się larwy wykorzystują komórki rozrodcze figi jako pokarm.

Nowo wyklute osy łączą się z innymi osami urodzonymi na tym samym drzewie figowym. Po kryciu samce wykopują w figi dziurę, która pozwala samicom wylecieć i znaleźć nowe figi. Samce nie mają skrzydeł, więc nie mogą odejść i umrzeć w figach, w których się urodzili.

Czy z figami jemy części martwych owadów? Tak i nie. Figi wytwarzają enzym ficynę, który rozkłada organizm os na białka, które są następnie wchłaniane przez roślinę.

Czy na figach są jajka osy?
Osy są powszechną częścią cyklu życia drzew figowych rosnących w tropikach Indii, Azji Południowo-Wschodniej, Indonezji, Afryki i Australii. W naszych warunkach figi nie rosną naturalnie, dlatego też i tutaj ten rodzaj os nie występuje.

Na szczęście istnieją odmiany, których niezapylone figi nie spadają, ale nadal rosną. Dlatego na figach z własnego ogrodu nie znajdziesz żadnych owadów.

Rodzaje fig
Z punktu widzenia zapylania wyróżniamy dwie główne grupy drzew figowych - Smyrna i Adriatyk. Drzewa figowe ze Smyrny potrzebują os do rozwoju i zapylania, bez których odpadną kwiaty, a nawet małe zielone figi. Grupa fig adriatyckich rodzi się partenokarpicznie, czyli bez zapylenia.

Ponieważ wspomniane osy nie występują naturalnie w naszym kraju, do uprawy w ogrodzie nadają się tylko drzewa figowe z grupy adriatyckiej. Jeśli jednak kupujesz suszone owoce, są to zapylane i większe figi z grupy Smyrna, często sprowadzane bezpośrednio z Smyrny w Turcji.

Które figi są zapylane przez osy?
Osy zapylają wiele rodzimych gatunków fig, w tym figę pospolitą (Ficus carica) pochodzącą z Bliskiego Wschodu i Azji Zachodniej. W Ameryce Północnej rośnie na przykład figa z Florydy (Ficus aurea) i figa krótkolistna (Ficus citrifolia).

W Indiach spotykamy figowca nietoperza Ficus amplissima, który dzięki swojej wysokości i gęstej koronie często zapewnia cień na plantacjach kawy. Ficus neriifolia rośnie w Chinach, Indiach, Nepalu i Bhutanie – drewno służy jako opał, sok z kory łodygi wykorzystywany jest w medycynie ludowej.

Figi powszechnie uprawiane w Polsce
Figa 'Firoma' - bogato nośna, niezwykle aromatyczna, słodka figa nadająca się do uprawy w pojemnikach. Owoce dojrzewają od lipca do sierpnia na czerwonobrązowy lub purpurowy. Przy sprzyjającej ciepłej pogodzie drugi zbiór jest możliwy od września do października.
Figa twarda 'Perretta' - produkuje duże owoce o doskonałym aromacie. Nadaje się również do uprawy w chłodniejszych miejscach.
Figa 'Kadota' - w pełni dojrzałe owoce są zielonkawożółte, wewnątrz kryją się krwistoczerwony i miodowo słodki miąższ. Świeże owoce wyróżniają się wysoką zawartością cukru.
Figa 'Brown Turkey' - bardzo popularna ze względu na bogaty zestaw owoców, które dojrzewają od początku lipca. W naszych warunkach to drzewo figowe owocuje dwa razy w roku, latem i jesienią.
Do najpopularniejszych fig uprawianych w naszych ogrodach należą odmiany 'Turca', 'Melanzana' i 'Brogiotto Bianco'. Istnieją również drzewa figowe z ozdobnymi liśćmi, takie jak 'Ice Crystall' lub 'Variegata'.

Chociaż niektóre odmiany są mrozoodporne, figi najlepiej radzą sobie w ciepłym środowisku. Uprawiamy je na stanowiskach słonecznych i preferujemy osłonięte stanowiska południowe.